Может ли ведущий в мафии быть игроком?

Не может. Разве что мы говорим про экспериментальную мафию на 8 человек, но это только на первый ход.

То есть, у нас не хватает одного игрока на полноценную игру. В этом случае ведущий тоже раздаёт себе карту и смотрит. В первый же игровой день должны выставить две кандидатуры (например, ведущего и ещё одного игрока - но не обязательно. удачно, если сразу несколько игроков могут провести игру и тогда для мирных меньше шанс что ведущему раздадут ролевую красную карту). Таким вот образом, выголосовав игрока по нулю в городе появляется ведущий.

Есть тут ещё нюансы как познакомиться мафии но это уже детали, а ключевая идея она как раз проста.